Kommunal- og distriksdepartementet (KDD) inngår en rekke sentrale avtaler med hovedsammenslutningene.
Særavtaler kan inngås der hvor hovedtariffavtalene i staten ikke direkte regulerer et spørsmål om lønns- og arbeidsvilkår og de uttrykkelig eller forutsetningsvis åpner for at de kan fravikes gjennom særskilte forhandlinger. Særavtaler som er inngått mellom de sentrale parter kan ikke fravikes med mindre dette er uttrykkelig fastsatt i særavtalen, eller KDD og hovedsammenslutningene er blitt enige om fravik.